Argenta y Maza, Ataúlfo

(Castro Urdiales, 1913 - Los Molinos, Madrid, 1958) Director de orquesta español. Empezó su formación en el Conservatorio de Madrid, donde rápidamente destacó por sus excepcionales dotes de pianista. Para perfeccionar su técnica fue enviado a Lieja, Bélgica, con el maestro A. Marsick. Regresó a España con grandes perspectivas, pero poco después estalló la guerra civil y fue destinado al Batallón de Transmisiones de Segovia; cuando finalmente fue desmovilizado, se casó con una antigua compañera del conservatorio, Juana Pallarés Guisasola, y retomó su carrera. Obligado a tocar en teatros y en orquestas menores para ganarse la vida, finalmente ganó una beca para estudiar en Alemania con el maestro Carl Schuricht. Después obtuvo por concurso una cátedra en el Conservatorio de Kassel, pero la II Guerra Mundial interrumpió nuevamente su carrera. Cuando volvió a España comprobó con tristeza que, mientras en otros países su nombre era respetado, en su país debía casi empezar de cero. Poco después se incorporó como pianista a la Orquesta Nacional, y se convirtió en el director de la Orquesta de Radio Nacional de España.

En 1949 fundó la Orquesta de Cámara de Madrid, con la que realizó numerosos conciertos y giras por todo el territorio español; fue por entonces director invitado de la Orquesta Nacional de Francia. Especialmente memorables fueron sus conciertos en París y en Londres en los que el piano solista fue interpretado por José Iturbi. Finalmente fue nombrado director de la Orquesta Nacional de España en 1947. En 1956 se le nombró miembro de la Real Academia de Bellas Artes; le fue concedida la gran cruz de Alfonso X el Sabio, a título póstumo.