私は森田たまさんの随筆を、かなり高く買っている一人である。森田さんの随筆は、 広い読者層をもっているが、卑俗ではない。もめん随筆があまり有名になったので、 着物専門の閨秀随筆家のやうに思ふ人もあるやうである。しかし森田さんの教養は 意外に広く、又その趣味には独自なものがある。
森田さんの随筆は、旧い日本の風趣に濃く彩られているが、その裏に妙にハイカラな ところがある。かういふ性格が形作られたのは、おたまさんが札幌に生まれ、娘時代を 北海道で過ごしたことが、一つの要素をなしているのであろう。牧草の匂ひを 「馬の肌のやうな匂ひ」といひ、「さたうきびの根を噛んだやうに、青っぽくあまい」と 感ずる感覚が、手織じまの描写に、新しい息を吹きこんだのであらう。
「竹］を今度又拾いよみしながら、おたまさんが子供の頃、投扇興をして遊んだところを読んで、 一寸面白かった。とくに絵図の源氏香の映像が、三十年後の谷崎源氏にまで、脈々として つらなっているところが印象的であった。子供のおもちゃに幻燈を買ったり、蝋管の蓄音機を きかせたりしたハイカラな父君が、投扇興を持ち出すところも面白い。一度か二度 遊んだくらいかもしれないが、さういふ子供の時の一寸した印象が、案外あとあとまで 根をひくものである。
少女時代を北海道で過ごし、上京して漱石先生の門に入り、嫁して大阪の旧家の生活にはひる。 といふ変化の多い生活が、おたまさんの随筆に、幅と深さを与えたものと思はれる。しかし 何といっても本当は素質にあるので、おたまさんは非常な勉強家である。いろいろな着物や 帯などの描写、日本料理の説明などの中で、一番驚くことは、ヴォカブラリイが非常に 豊富なことである。さういふ世界には、半固有名詞のやうになっている言葉が、無暗と たくさんあるものであるが、それ等を自由自在に駆使している。記憶力ももちろん大切であるが、 やはり勉強である。頭を怠けさせておいては、とてもかうおぼえ切れるものではない。
明治大正の時代は、日本民族の歴史の上で、飛鳥天平以来の盛期であった。恐らく後世になったら、 一つの特異な時代と見做されることであらう。その時代の風俗や習慣の研究に、森田さんの随筆が、 案外役に立つのではないかと思ふ。着物や料理のこと、花街の人たちの心とその雰囲気などの資料は、 文字としては案外残らないものである。小説の中にはたくさんあるが、資料としては、随筆の方に 又別の意味があるやうに思はれる。江戸時代の風俗及び庶民の生活の研究には、あの時代の随筆が 大いに役に立つといふ話である。
おたまさんの随筆を、民俗学の資料にしてしまっては、叱られるかもしれない。随筆としても、 たしかに面白いからである。一番驚くのは、その文章が何時までも若くて何となく艶なところがある 点である。お年は礼儀上書かないが、文章だけでしかおたまさんを知らない人は、恐らく みづみづしくあでやかな若夫人と思はれるであらう。それでよいのである。このつやは、おたまさんの 他人に対する愛情からにじみ出るものである。
もっとも愛情だけでは、随筆は書けない。一番大切なものは、眼であるが、「銀座新涼」の中にある 西宮の水害あとの描写などに、よい例がある。細かいお納戸地の簡単服を着て、膝に行儀良く 手をかさねた形で放心している、肥った女の人の姿が、よくこの水害の本質を物語っている。 今度の新版にははひらなかったが、戦時下の議会を傍聴した時、隣の婦人傍聴者間の会話の中から、 「昨日はさぞよろしうございましたでせうね」といふ一言をとらへている。森田さんは俳句も出来る人である。
森田さんの随筆は、終戦後の混乱時代には、不向きであった。それでこの数年はあまり見かけなかったやうである。 しかし以前のものがかういふ形になって、又だんだん出てくるやうになったのも、人心の落付を示す 一つの現はれのやうに思はれる。

（昭和二十六年九月）

昭和十六年十月十日 北大低温研究所にて
（中谷宇吉郎､谷川徹三、阿部知二氏らと）

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