11月28日0時。
　いきなりケータイが鳴った。
　メール用の短い着メロだった。

「こーんな時間に誰だよ」

　小さい声で言いながら、送信主を確かめるべくベッドを降りて、机の上で充電中のケータイを手にした。
　受信フォルダを開いて見れば、目に飛び込んで来た名前は、


『大石秀一郎』


「んー？　こんな時間に珍しいな。何だろ？」
　大石がこんな時間に連絡して来るなんて、今まで無かったぞー。
　メール受信画面を開く。ちょーっとばかり、緊張しちゃってるのは気のせいで済ます。
　そんでもって、何が書き込まれていたかっつーと……。


『誕生日おめでとう！　寝てたかな？こんな時間にゴメン。でも、伝えたくなって……」


　だった。
　うわぁ、俺の誕生日に日付が変わった途端に、来るなんて！
　しかも、何か遠慮がちでさ、大石らしい。
　嬉しいと思った。
　明日の朝練ン時に顔合わせるから、その時に直接言ってくれるって解ってるけど、凄く嬉しかった。

　大石のそんなトコも好き。

「へっ？」

　俺は自分で思ったことの意味に気づき、間抜けな声を上げてしまった。
　無意識だったから、
　思い切り、大きな声。だから、寝てる兄貴を起こしちったんじゃないかって、慌てて様子を伺うと兄貴は爆睡してて、俺はホッとした。

　んでもって、自分の思考回路を検証してみたりする。
　俺、『そんなとこも』って、思った。『そんなとこが』じゃなかった。
　マジで、ナチュラルに『も』だった。

　って、ことはさ……。
　って、ことはさ……。

　あ、でも……ペアを組むことになったきっかけはどうであれ（いや、どうでも良いんじゃ無いけどさ）、好きなヤツじゃなかったら、続かないよな？　とは、最近思ってはいたんだけどさぁ……。
　俺の性格じゃね。

　でもさ……何か、何か、ドキドキして来ちゃったよー。
　これって、何で？


「…………」


　ケータイ手にしたまま、少し考えてみてもハッキリしない。
「う〜っ……止めた」
　今考えて、ハッキリしないなら、解るまで放置しちゃおっと。
　もしかすっと、明日の朝さ……大石の顔見れば解るかもしれないし。
　俺はとりあえず、有り難さんメールを大石に送信した。

　明日の朝、大石に会えることが、楽しみになった……。