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豊饒の楽土［中国東北部］風物誌 4
東北部の窓口・大連客船ターミナル ／大連
国際港・大連
＊端正な街・大連
中国東北部の窓口・大連。その最前線とも言われるのが、国際港大連埠頭だ。コンテナのクレーンがそこかしこに首をたれ、汽船がたゆたう。船体の白が目にしみる。そんな港の風景を一望できる展望テラスが、ターミナルの東側にしつらえられていた。アール・デコ調の欄干は、100年前の面影をただよわせ、そのかたわらには点々と瀟洒（しょうしゃ）なテーブルが並んでいる。
同じ国際港の街といえども、上海が「人波とともに膨張する」「ひしめきが押しよせてくる」ような印象であるのとは異なり、大連の街は端正に、よく造りこまれている。港も駅前も空港も。「最大でなくとも、最善をめざして」−−そんなこの都市のポリシーが、ここにもまたひとつ、かいま見えた。
＊国際港の横顔
世界的にも有名な、天然の良港である大連。開かれたのは1899年のこと。100年をへた今や、取り扱う貨物の量は、年間9000万トン、コンテナ数にして100万を誇る（2000年のデータ）。停泊施設は73機、うち万トン級の受け入れが可能なのが半数近くの39機にのぼる。さらに５万トン級の大型貨物船も行き来する。
そんな大連は、国内のみならず、アジアやオーストラリア、遠く北米など、世界160カ国と航路を結ぶ。
ターミナル横のテラスの後ろを、下船したばかりの人波が通りすぎてゆく。客船の名は、たとえば「銀河姫（銀河公主）」または高速船なら「飛び魚（飛魚）」。その多くは煙台や威海など、地方都市とを結ぶものながら、週７便で遠く上海と、また週12便で天津に航路をのばすばかりでない。さらには韓国の仁川と航行時間18時間の距離をも保つ（週２便）。なぜ仁川？ 意外に思われるかもしれないが、渤海をはさめば海向かい、ほんの半日あまりの場所に位置するのだ。視点を変えた東アジア地図をかいま見た瞬間である。
＊海のある風景
ざわめきが通りすぎてゆくのは、ほんのひとときのこと。やがてもとの静けさが戻り、ひたひたと埠頭を洗う波の音に、身をゆだねてみる。水音に耳をかたむけつつ、大地の広がりに、さらに時の流れに思いをはせてみれば、日本、朝鮮半島、満洲の地…。
いや、あらためて眼前の風景に目をこらすのみにとどめよう。この北の海の青さは、たとえば上海郊外の、長江の砂をはらんだ黄濁する黄浦江河口、呉松口のものとは、あきらかに異なるものだった。
＊スポット・データ
展望テラスのある港「大連港湾」テラス入り口は埠頭ビル２階奥、右なかばのガラス扉／大連市中山区港湾街1号／0411(262)2839（切符売り場）／9:00〜20:30／入場料２元
＊参考文献
「大連名片」大連理工大学出版社
バックナンバー：
３「水晶、ガラス、クリスタル／大連」
２「蛇の島 〜まむし王国 ／旅順」
1 「戦跡 〜あれから100年 ／旅順」
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