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豊饒の楽土［中国東北部］風物誌 7
〝北方の真珠〟という名の都市の象徴・中山広場／大連
民生街入口から中山広場へ
＊なにげない幸せ
直径200メートルにもおよぶ、石づくりの円形広場には、中央にまるで「天壇」のように大理石の円台がしつらえられている。真夏の昼さがりには、鳩のつがいがほとほとと羽根を休めるのみの広場も、夕涼みの時間となれば、続々と市民が集まりだす。向かいの旧ヤマトホテルの電光掲示テレビを眺める者、歓談にふける者。日曜の夜、９時をまわっても、羽根蹴りに遊び興じる若者たちは、帰る様子がない。広場の端では別れがたい恋人がちが、今宵最後の抱擁にふけっていた。
そしてまた翌朝が来れば、いつのまにか人気（ひとけ）は去り、かしこに落ちたひまわりの種の殻のみが、昨晩の名残をとどめる。けれどそれが酒盛りの空き瓶でないのは、やはりほどよく統制のとれた旧社会主義国。しかし決して、広場の周囲にスローガンの看板が掲げられているわけでも、もちろん空き地で紅衛兵が叫んでいるわけでもない。ましてや苦力（クーリー）がたむろするわけでも、物売りが憐れな露店を開くわけでもない。
ほどほどに都市や生活水準の整った現代。人民のなにげない日常の風景すら、この国が紆余曲折をへて獲得した貴重な横顔であることを、ふと思いだした。
中山広場を囲む建物のひとつ、中国工商銀行（旧大連市役所）
＊広場いろいろ
この場所は、前世紀初頭までロシアの影響力にあった当時、その名も「ニコラヤフ広場」と、また満洲国時代には「大広場」と呼ばれていたという。現在の名称、中山公こと孫文にちなんで「中山広場」とされたのは、1945年以降のことであるという。この名前の広場は、イデオロギー的な理由から、中国大陸全土に見られるばかりでない。そういえば台湾の台南にまで同様の地名があった。その多くは中央に偉人の銅像が飾られがちなのだだが、大連の中山広場は、別名「中山音楽広場」。日中はつねにおだやかなBGMが流れており、周囲にはロータリー式の道路がめぐり、１０もの古い洋館が並ぶ。そのあいまには各地に向けて、放射状に大通りが伸びていた。
 同じく中山広場を囲む、中国人民銀行（旧朝鮮銀行）
大連市のポリシーのひとつが「多彩な広場を建設する」であるという。この中山広場のほかにも、巨大なガラスの球体オブジェが輝く友好広場 や、噴水の美しい人民広場など、８箇所もの有名な広場を誇るだけでない。さらに新規に設置された小規模なものも含めて、広場の数は４８にものぼるという。
現・中国銀行は、かつては横浜銀行であった。＊中国１，２を争う夜景
しかしやはり個人的にはこの中山広場を頂点にあげたい。ぐるりと囲む建物の壮観ぶりは、夜のライトアップとともに、その威力を発揮する。夜景といえば上海の外灘（ワイタン）が有名ながら、中国北部の大連・中山広場もまた、決してひけをとらない。おそらくは中国大陸において、１、２を争う迫力ではないだろうか。洋館の、よく造りこまれた柱のオーダー、イオニア式やドーリア式。たとえば中央に塔がたちあがり、その左右に両翼を伸ばす旧・大連市役所。まるでドレスのすそを広げて立ちあがる貴婦人のように見える。また旧・横浜銀行（現・中国銀行）は緑のドーム屋根がまばゆい。ルネッサンス風と言わわれているが、イタリアうんぬん以上に、天界の建物を、そのまま地上に降ろしたもうたようにすら見える。とりわけそれがライトアップの光を放つ時刻には。
旧ヤマトホテルは、歳月の重みをずしりと染みこませ、静かにたたずむ。玄関口の漢民族の紅の飾りが、今やそれが大連賓館であることを、思いださせてくれる。大連の地では、中山広場周辺ばかりでない、各地で見かける前時代の建物や、善意の人々の懐古に、時おり救われるような心もちになることがある。
…とこれらを建てた先人たちの時代まで、想いをはせたとたん、はっと広場の向こうに遠くそびえる、高層ビルの存在に気づく。壁面の幾何学模様は、私を21世紀へとひきもどした。やはりノスタルジーだけでは、この地を理解することはできないことだろう。
＊参考文献
「大連名片」大連理工大学出版社
＊関連スポットのデータ
「中山広場」大連市中山広場
バックナンバー；
６「老虎灘という名の楽園 ／大連」
５「大連賓館、歳月（とき）を超えて ／大連」
４「東北部の窓口・大連客船ターミナル ／大連」
３「水晶、ガラス、クリスタル／大連」
２「蛇の島 ～まむし王国 ／旅順」
1 「戦跡 ～あれから100年 ／旅順」
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