アジア風物誌27　内モンゴル編4
「羊　〜全国から広く世界まで」

　全国でも有数の牧羊地域

＊羊との距離

内蒙古の大地をゆくと、時おり舗装道路を横ぎる羊の群れに出くわすことがある。それを待つトラックやバスたち。または街なかに羊のソーセージ、その名も「羊小腸」とでかでかと掲げられた店もある。

「小腸と言われてもなあ」

あまりに直接的すぎて、食欲が半減してしまうのは私だけだろうか。

　この地では羊と人間との距離が近い。羊や牛は、たんなる肉の原料ではない。ひとと共同生活をいとなむあいだ、乳や毛を提供し、最後にはひとつとして器官を余すことなく活用されるべく、身を捧げつづけるという存在なのだ。ちなみに内蒙古では、これら家畜の頭数は全国一。とくに羊毛の生産量では、国産の４分の１を占めるという。その種は、「内蒙古細毛羊」のなかでも、「鳥珠穆沁肥尾羊」や「内蒙古三北羊」、「二狼山白山羊」−−などと難しい話はよそう。

　筆者は旅の道中に、羊をさばく場面を目撃したことがある。

　屠殺人は、まずしばった羊の腹を裂き、手をつっこんで動脈の血をとめる。次に喉もとを押さえて完全に絶命させた。こうしたのちに足から順に皮をはぎ、胴をも素手で皮をはぐのだ。そのあいだの羊の表情が、焼きついて離れない。何というか、嘆きと諦め、断末魔の懇願にも似たもの、「なぜ私が選ばれなければならないのですか」という訴えから、絶命の瞬間、停止した表情。一瞬、至福のような何かが浮かぶ。おそらくは昇天したのだろう、そして剥製のように固まってしまう。壁掛けの獣の顔のように、たんなる物体と化した。あとはどれほど皮をはがれようと、動脈を止められているせいか、血は一滴も外に流れ出ることがない。毛皮の一本にいたるまで余すことなく使えるように。

　屠殺人は、ひとつずつ内臓をとりだし、固まりはじめた血をくみだし、残りの肉をさばく。そのころには羊の頭はすっかりうなだれていた。ほんの30分あまりの出来事だろうか。その間、悲鳴があがるわけでなく、静かに、ただ黙々と「生命を扱うプロ」によって屠殺作業は続けられる。時おり汗がしたたり落ちた。我々からすれば、ゆでた羊肉を裂くだけで、相当な力がいるというのに。 　脱臼のぼきりという音が、なかなか耳から離れなかった。

　あの羊の表情を見てしまうと、やはり肉食というものを、考えなおさざるをえなくなってしまう。だからといって、肉を捨てろというのか？　せめて、せめて料理として出されたものは、ありがたくかみしめよう……。ところは違えど、イスラム教徒が屠殺された家畜への祈りを捧げ、ハラールの印をつけるきもちが、想像できるような気がした。

　これは余談ながら、このシリンゴル草原の羊は、はるかサウジアラビアやクウェートにまで輸出されているという。2001年にはその数、４万頭分。屠殺・加工・冷凍・包装されて出荷された。この地の羊は汚染されていない自然環境で育っているのがウリで、中東諸国から好評を集めているという。

　　　　　　　　　　　　　　（つづく）

　　　　　　　　　　　　　　（06／09）

※参考文献；「人民網日本語版」2001年１月23日／「中国　内蒙古」


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


バックナンバー；
（内モンゴル風物誌）
3「羊肉料理　〜日本進出の味」2「蒙古馬　〜大草原のトレッキング」
1「草原　〜天の神さま、地の神さま」
（ミャンマー風物誌）
14「八曜式占星術の世界にようこそ」
13「誕生曜日と八方位の相関」
12「曜日に司られた人生」
11「境内はアミューズメント・スポット」
10「癒し＆ヒーリング」
9「お供えグッズ」
8「功徳システム」
7「出家の日々」
6「ぼうさまワールド」
5「東南アジアの巻きスカート」
4「男性向け『ろんぢー』再び」
3「女性向け定番ファッション」
2「熱帯アジアの着物」
1「着るアート、腰巻きタイトスカート『ろんぢー』」

（『豊饒の楽土』中国東北部風物誌）
9「瓜の実るころ　／東北部」
8「��快餐�£�華ファストフード／大連」
７「��北方の真珠�≠ﾆいう名の都市の象徴・中山広場／大連」
６「老虎灘という名の楽園　／大連」
５「大連賓館、歳月（とき）を超えて ／大連」
４「東北部の窓口・大連客船ターミナル　／大連」
３「水晶、ガラス、クリスタル／大連」
２「蛇の島　〜まむし王国　／旅順」
1　「戦跡　〜あれから100年　／旅順」