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日本にいた時にあまりクーポンというのを見かけませんでしたが、ある人の話によると、以前過去に日本でもクーポンを広告につけて消費者の反応を見たところどうも”今いち”だったそうです。ということで、日本ではあまりクーポン自体、社会に浸透しにくかったようですが、アメリカではクーポンを使用するのは、あまりに一般的です。 私個人としても、日常からスーパーの買いもので、レストランで、また遊園地、文房具店など、ありとあらゆるものにクーポンを使用します。実際、試してみると、結構月々ばかにならない金額がセーブできますよ。
新聞を定期購読している場合、毎週土曜日の新聞にどかっと挿入されています。この中から、興味のあるものを切り抜いておいて、使用する時まで保管しておきます。
スーパーで買いものする前に、必ずClub
Cardをもらおう！
こちらでは、大きなスーパーに必ずClub Cardなるものがあります。これを使うといろんな商品が会員価格で購入することができます。会員登録の仕方は、それぞれのスーパーのCustomer Serviceに行き、カードがほしい旨を伝えると、無条件ですぐ発行してくれます。これでちょっとセーブできますよ。
「タダ」より、よいものはない！
とかくこの世はすべてお金を支払わないと何もできないと仕組みになっていますが、それでも「タダ」で何かをすることができる場所が探せばあったりするのです。ちょっと見逃す手はありませんよ。
例えば、ベイエリアには、たくさんのミュージアムが入場料無料の日を設定していますので、それらの一部を紹介しますと、
SF Museum of Modern
Art---毎月第一火曜日が入館料無料
Museum Golden
Gate Park(Academy of Science)---毎月第一水曜日入館料無料
San Francisco
Cable Car Museum----入場料無料
San Francisco Zoo-----毎週水曜日入場無料
The
San Francisco Fire Museum----入場料無料
Coyote Point Museum---------毎月第一水曜日ミュジアム入館無料（１０人以下のグループに適用）
＊これらの内容は、変更する恐れがありますので、行く前に必ずサイトで確認することをおすすめします。
ガレージセールでいいもの見つけて！
ガレージセールがどういうものか、日本にいた時から知っていましたが、実際自分の周辺でガレージセールをやる、ということをあまり聞いたことがありませんでした。 もちろん、古い家具を売るアンティークのお店や、古着屋さんも、日本にはもちろんありますが、個人の自宅で古着や生活用品を並べて売るというのは、アメリカの環境とちょっと事情が違うため、現実的にはなかなかむずかしいものがあります。
それに使い古されたものを引き取って自分のものとして使用する、と言うのも日本人としても文化的背景から、あまりピンときませんでした。
ところが、３年、４年と住むうちに、周りの知り合いたちが、「これガレージセールでたったの５ドルよ！」と言って、得意そうにその古着を着ているのを見て、「うーん、なんだか悪くないじゃん！」と思うようになったのです。それからは、子供のおもちゃ１個５０円や靴１００円、おりたたみ式いす２００円、ランドリーバスケット５００円、モップ１００円、などと気がつくと結構私もいつの間かなり利用していて、お金もずいぶんとセーブできました。 特に子供用品は、ガレージセールをおおいに利用するのが一番です。
ガレージセールをどんどん利用することをおすすめします。 特に引っ越しのために開かれるMoving Saleは、いろんなものを処分するので、かなりお買得があります。
私の友人は、ルームランナーやトレッドミルなどの、室内用トレーニング器具を１５００円くらいで売っていて、アッと言う間に売れてしまいました。
PennySaverも利用して！
カリフォルニアには、PennySaverという個人売買用の広告ブックレットが新聞などの折り込みで毎週一度配信されてきます。この中にはありとあらゆる個人売買の情報が掲載されています。これをうまく利用すると、ほとんど新品同様のものが半値以下で購入することができますよ。
こちらでは個人売買がものすごく一般的です。例えば、我が家はPenny
Saverにまず中古の洗濯機の広告を出したことがあります。もう、７、８年はたっている洗濯機でしたが、まだちゃんと動いてまったく故障などしませんでした。掲載してから、すぐに何件かの問い合わせがあり、あっと言う間に売れてしまいました。 また、９５年型のパスファインダーという車も広告で載せたところ、次の日には売れてしまいました。
こうして、我が家では、新しい洗濯機と車を買うための足しにするお金がセーブできたのです。
また、最近Tandem Bike
Attachmentという、自転車の後ろに子供用の車輪を取り付けて子供とサイクリングできるものをPenyySaverを見て、購入しました。当初５００００円以上したものが、なんと４０００円ほどで私たちのものになってしまったのです。