日本最南端の島

朝、起きて外を見る、、、、小雨（-、-；）
かと思うと、いつの間にかあがってる、、、あ、また降ってきた、、、

「どうします？」「まぁ、星は無理にしても、降ってもコレくらいの雨だろうから、、、」
で、予定通り波照間島に行くことにしました

歯を磨き、顔を洗って談話室に行くと　サーターアンダギー（沖縄のドーナツ）がおいてある
あと、ヘルパーさんがカマボコとパイン缶を出してきてくれました
これらをパクついてから、さぁ出発！　
荷物はデイパックにタオルとカッパだけ、後はユースに置いて行く

離島桟橋（石垣島から波照間島、西表島などに向かう船の出る桟橋）へ 観光客が結構たくさんいます、ごった返すとゆう程ではないです 波照間へは安栄観光と波照間海運という会社が船を出してます ウチらは安栄観光の船の切符を買いました ちなみに石垣島から波照間以外の各離島へは 安栄観光と八重山観光フェリーという会社が船を出してます 波照間もそうですが、ある島に２社の船が出ている場合 この２社が時間をずらし、本数が多くなっているのかというと そうではない（^^； 全く同じ時間に２社の船が競争しながら運航しているのです なんでそうなのかはわかりませんが、なんとかしたら？と思う 船はどれもそんな大きくない船です、40ｍくらいかなぁ 安栄観光の船がやや小さめかな、酔いやすい人は注意

自転車は船の舳先に乗せてくれます（もちろん寝かせて）
大波で船が揺れるとき、飛ばされないかちょっと不安（^^；；

竹富島、黒島、西表島、新城島をみながら船が進む
西表島から離れ、まわりに島が無くなると、波が高くなり出す　ちょっと気分が悪くなる、、、（-ｗ-）
屋根の上にもしぶきがあがる、
船の後方の外にいたボクは、屋根から落ちてきた潮で頭がベタベタになる

そして船に乗ること１時間、波照間島到着！
港へは泊まり客を迎えに来た、宿の車が数台止まってます
島の中程にはでっかい風車が見えます、どうやら風力発電のようです

自転車を船から降ろしてもらい、さて、先ずは周回道路を時計回りにまわってみますか！

港を出てすぐくらいに「ぶりぶち公園」ってのがガイドには載っている
すると一応古ぼけてはいるけど木で出来た看板がある
「行ってみる？」「行ってみましょうか？」
海の方に坂を下る　舗装がなくなり、畑道になる
さすがにおかしいと思い、近くで農作業していた兄ちゃんに聞く
「あの、ぶりぶち公園ってどこです？」「え？、あー、あの辺なんだけどネェ」
っと、通り過ぎてきた辺りを指さす、、、、そんなもんあったかぁ？

また畑道を戻る、ボクはマウンテンバイクなんでなんともないが
Ｙさんはロードレーサーなんでパンクすると行けないので押して歩く
で、指さした辺りに来ると、あっ、、、、
確かに東側のタダのうっそうとした林だと思ったところにベンチが並んでます（^^；
そして「ぶりぶち公園」と彫られた石版もあります
でも、みんなカビってって苔むしてて、、、、、遺跡見たくなってます･･･
時間の無駄だった･･･（-。-；

ぶりぶち公園を過ぎると、それまで道の両側に広がっていた林を抜ける
左右にサトウキビ畑が広がる　でも植えられてるのは1/10くらいかなー
あとは掘り起こした後だったり、休耕中（なんでかは知らんけど）だったり

外周を1/3周したところで、周回道路から東に、海に向けて道をそれる
サトウキビ畑の中の真っ直ぐな道の先にあるのは、日本最南端の空港、波照間空港
波照間にあればなんでも日本最南端だー（＾〜＾）
別に飛行機に乗るわけではないけど、なんか見ときたいではないですか

さて、その空港は、、、小さい（^^；　空港と言うより、田舎の駅舎位しかありません 中には待合室、空港カウンター、金属探知のゲート、 売店兼喫茶店、トイレと一応全てありますが やっぱり雰囲気は田舎のJRの駅みたいです、それも無人駅（^^、、、 だって、朝１往復しか飛行機がないから、空港としての業務は終わっちゃってんですもの でも、飛行機が飛び立ってから１時間くらい経っているというのに、 喫茶店にはまだ客がいます、３人、、、 でもこの客がいなくなったら喫茶店も閉めちゃうんでしょうネェ、たぶん 他に男の子とお母さんの親子連れが待合い席に座ってます

空港からは元の道には戻らず、滑走路に沿って進む　しかしこの道途中でなくなって、
仕方なく多分コレで戻るであろうとゆうサトウキビ畑の中のあぜ道へ曲がる
途中の休耕中のサトウキビ畑の中で、、、山羊がいる　あれ？こっちにも？、あ、向こうには牛？
放牧してると言うほどではない、1haに１頭くらい、、いや、もっと少ないかな
草を食わして除草の手間を省いてると言う感じ

さて、元の周回道路に戻る途中で建設中の２車線の道に出たので
これを行ってみることにする、しばらく進むと、おわ、行き止まり！
ホントに行き止まりって感じの行き止まり、だって、20ｍ程の崖がそびえ立ってます（^^
でも、その壁のちょっと手前に脇道があって、「←星空観測タワー」との案内板が立ってます

星空観測タワーは最南端のすぐ近くにあります
もちろん観測自体は夜ですが、昼間もプラネタリウムやバネル展示は見れるらしいです
なぜらしいかというと、玄関に「都合により休館」と張り紙がしてあったから、、、
こんな観光シーズンに営業せんといつ営業すんねん！おい！！

ぶつぶつ言いながら、最南端へとりあえず最南端の碑の前で写真を撮る でも碑は海から数百ｍ離れたところに立ってますので、 本当の最南端へはごつごつした岩場を歩かなければ ここでいつの間にかＹさんが、男の人と話をしているのに気付く なんでも三脚をたてて自分の写真を撮ろうとしていたので 「撮ったろうか？」と声をかけたらしい 彼は、愛知県の某市役所職員で八重山一人度なのだそうな 今日は波照間を歩いてるんだって、仮にＫ君としておこう 「じゃ、最南端の最南端行かへん？」「もちろん！」 歩きにくい岩場を歩いて、大体その辺かなーという辺りに立つ 一応、時計に付いてる方位機能で見てみたけど、 下の岩に鉄分が多いのかだいぶ振れるので　いまいち最南端はわからない さて波照間島、本当は日本最南端ではないんですよねー 本当の最南端は沖ノ鳥島、ほとんど岩と言える珊瑚礁の無人島 つまり波照間島は人間が住んでいる、 通常の交通機関を使っていける最南端ってことになります 最南端の碑のあるところまで戻って、Ｋくんと別れる 別れる前に少し情報交換、つうてもこっちはさっき見た空港のことを教える でＫ君からは、島の中心部のことを少し なんでもＫ君も波照間に泊まろうかと思って、色々聞いたけどいっぱいだったそうです あと昼食が食べられるところ、、、食堂は、、、島に１軒しかないんだそうな（・o・；

昼食前に名前を忘れたけど、なんとか浜を見に行く
調子に乗って、海岸近くまで自転車に乗って下りていったら、、、
前輪が砂に取られて、そのまま前回り一回転（^^；、
体はすかさず前に飛んで怪我はなかったけど、、、

そこから昼食を食べに島の中央部へ １軒しかないんだよなー、混んでないかなー（￣〜￣） その食堂「たかな」は民宿星空荘が経営する食堂のようです 売店も一緒にあります まてよ、波照間で一軒の食堂って事は（’へ’）　日本最南端の食堂だぁ（^^； 中にはいると小さい食堂で席は少ないけど、まだ座れます みんな大体八重山ソバを食べてます、僕らもコレでいいか でも、ここメニューがありません、、、 あれ？どうゆうシステムだろーと思って、とりあえず待ってる が･･･、忙しそうでほっとかれているので、厨房の中にＹさんが話しに行く、 すると、、、「もう、残り物のチャーハンしか出来なんですが（´ 〜｀；）」　 「え？、まぁいいですそれで（＾_＾」

でも、ボクらはまだ良かったんです　ボクらの５人くらい後まではチャーハンがあったんですが、、、
それ以降の人は、店に入るなり　「すみません！もう、材料がないんです（´ 〜｀；）」と、

ご飯を食べたら、また周回道路に戻って、ご飯を食べる前の地点から再スタート
ガイドブックにあるハマシタン群落とかゆうのを見に行くが　ハマシタンがどれだかわからず失敗

次に西浜ビーチ、結構きれいな浜です、人もたくさんいる、泳いでる人も（寒くねーか？）
これで天気がよけりゃ、コバルトブルーの海がキレーなんだろーけどなー

ここでほぼ一周、この辺でレンタサイクルに乗ったおねーちゃん３人連れが
ペダルが取れて困っていたのを助ける
それから島の中央部へ、さっきの食堂の辺り、
途中、風力発電風車の下を通る　まだ、建設中みたいです（試運転かな？）

中心部で、長田御獄（御獄：沖縄における神聖な場所、神社みたいなモノ）とかゆうのを探すが
わからない（^^；　きっとその辺の林のことだろうと勝手に決めつける（^^；

さて、そろそろみるとこが無くなった
Ｙさんが、「何処行きたい？」と聞くので　「空港がその後どうなったか見てみたい」と
で、そのまま島を横断して空港へ、

途中、道ばたに繋がれていた山羊で遊ぶ　 なんか山羊にも好きな草があるらしく、 ある木の葉っぱをしきりに食いたがってるのだけど　 ひもで繋がれているので口が届かない（^^；、 よく見ると食べれるところにもあったはずのその木は、 葉っぱを全部食われて丸坊主 しかたないんで　Ｙさんが枝を曲げて食べさせてやる、 いや、ものすごいスピードで食う食う（^＿^） でも、それもすぐ丸坊主、あとどうすんだ、コイツ？

空港に着くと、、、誰もいない　想像したとおり（^^；、
「誰もいないんなら、滑走路自転車で走らせてくんないかなー」って
そりゃ無理な話でしょ（^^；；；、一応管理の人はいるだろうし、

この後は、暇つぶしに島内をウロウロ〜、結局、朝から島、２周半くらいしただろうか、、、
天気は結局、小雨が降ったり止んだりって感じですっきりはしないけど、カッパもいらんかった

で、港に戻る
港で市役所職員のＫ君と再会、３人で話してる内に、明日一緒に西表いこうかってまとまる
で、西表で宿を探そうかって話になる、んでガイドブックの一覧表にある宿にTELしまくる

「すみません、明日、部屋開いてないでしょうか？」「明日はもういっぱいです」
なんてやりとりを１０件くらいくりかえす
そして、一覧表の一番下にある、素泊まり２千円という破格の宿にTELしてみると
「あ、明日なら大丈夫です」と　ふぇ？、取れちゃった（^^）、でも２千円ってどんな宿だろ（^^；；；；；；

船が来たので、３人で乗って帰る
帰りは行きよりもっと揺れがひどい（-△-；　自転車は前は飛ぶので後ろに乗せろと言う、
で、後ろに乗せたらしぶきで潮がかかりまくる（^^；、うわぁ、こりゃサビるぞぉ、、、

石垣についてK君と晩御飯を一緒に食べる約束をし
先ずは近くの公園の水道で自転車に水をかける（塩水より真水のがまし（^^；）

その後は石垣の街をちょっとうろついて、Ｋ君とあす１便の西表行きに乗ると約束して宿に戻る
宿ではまた今日も宴会してたけど、ボクは風呂に入って寝る
部屋の他の人も西表に行ってカヌー体験をするとかゆう人もいました

さぁ、明日は西表！ヤマネコに会えるかな〜

次回　「ヤマネコがいるかも」へつづく

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