山猫おことわり

７時起床、、、だっけ？
朝ご飯を食べて、食器を洗ってると、「これも食べてぇ」っとユースのオバちゃんが、、、
サザエの壺焼きバターしょうゆ味でした＼(^O^)／、美味しかったぁ(^ー^)

荷物をまとめ、港へ、レンタサイクルのオバちゃんに挨拶し、８：４５発の船で石垣へ
折り返し、９：３０発の西表島大原行きの船に乗る、、、Yさんが買ってきた切符には、、、
「パナリ経由」と書かれていた、、、パナリ＝新城島のこと、、、経由すんだぁ

石垣を出て２０分ほどで新城島に到着する
新城島は住民５人の通常の交通手段は無い島である、黒島とかからのツアーはあるけれど、、、
また観光客を寄せ付けない島としての噂もある（実際はそれ程でもないらしい、立入禁止は多いそうだが）
なんとなく寄り道をしたくなるが、、、降りると帰る手段ないしなぁ(^＿^；

さらに１０分ほどで、大原港に到着、、、西表島には定期船は大原と船浦の２箇所に着く
前回は船浦往復でしたが、今回は大原→船浦とした、前回は島の東の方は来なかったしね
先ずは進路を南に取り、南風見田（はえみた）の浜を目指す、港から２０分くらいで到着する
港を出て１０分くらいは道も広く、集落もあるが、あと１０分は舗装はされてるが細く、周りに家もない

舗装路が終わり、林の中を数十m未舗装路があり、自転車はここまで、林の向こうには砂浜と海
キャンプ禁止の看板が立っているが、林の中にはテントが数張り見える、、、観光、、、というより、、

生活臭い、、、住んでいるようにしか見えない(^_^；

白い砂浜と青い海が広がる、波照間や竹富とは
島の大きさが違いますから、浜の長さも違います
バスなどの交通手段がないこともあって、
キャンパー以外は家族連れが一組いるだけです
こうゆうトコで日長一日ボーッとするのもいいかも
、、、ちょっと違法キャンパーに同調、、、
水平線をよく見ると南の方に島影が見える、、、
波照間島かなぁ、、、（写真ではわかりませんねぇ）

　　　波照間島と南風見田には悲しい歴史がある

　　　第２次世界大戦末期、日本軍は波照間の島民全員に強制疎開を命じた、、、疎開先は南風見田、、、
　　　それだけなら皆「ふ～ん」って思うだろう、そんな話、日本中にあったって、、、けど、、、

　　　当時の西表島にはマラリアが蔓延していた（現在は根絶）
　　　当然島民は反対する、、、が聞き入れてもらえない、、、反抗すれば暴力を持って押さえつけられる
　　　一方その頃、米軍はすでに沖縄本島に迫っていた、今更、波照間になんて攻めてくるはずもない、、、
　　　なのに何故、日本軍はそんな無意味なことをさせたのか、、、八重山が米軍に寝返るのが怖かったのだ
　　　結局、強制疎開は実行され、たくさんのマラリア感染者が出る、死者も出始めたが薬はもらえない、、、
　　　強制疎開自体は当時の国民学校校長の石垣島駐留軍トップへの直訴により、数ヶ月で終了したが
　　　島に帰ってからもマラリアの感染は拡大しつづけ、結局、島民のほぼ全員が感染することとなる
　　　しかし薬はもらえず（日本軍は薬は持っていた）、また栄養の付くような食料も全く無く、、、

　　　島民の１／３、４８８人が亡くなった

大原にとって戻り昼食、仲間川遊覧船乗り場への
交差点の少し手前にある店、何つったかな、、、忘れた、、
看板には琉球イノシシ、ガザミ料理って書いてありました
でも店の作りは郷土料理店というよりは喫茶店って感じ
が、、店に入ると「ソバしかできないけどいぃい～」っと
店のオバさん、、、ま、いいか、昼からイノシシは食べたくないし
「いいですよぉ」っと座る、、、

ソバを運んできたとき、オバさんが聞いてきた、、、
「どちらから見えたんですか？」「三重からです、、、」
（注：別に洒落てるわけではない(^_^；）
「へぇ、私の子供が三重にいるんですよぉ、桑名ってトコ」
「えっ！、ボク、桑名で働いてるんですよぉ」

食後、Yさんはボクに仲間川遊覧船を勧めた、、、上流にある日本最大のサキシマスオウの木が有名だ
Yさんは一度乗ってるし、足のケガのせいで進むのが遅いので、先に行っているとのこと
つう訳でYさんと別れて遊覧船ののりばの方へ行ってみる、、、が、誰もいない、、、
プレハブの詰め所のようなモノがあったが、そこにも誰もいない、、、が、数分待つとオッちゃんが現れた
「あのぅ、遊覧船の関係の人ですかぁ」「はいぃ？」「乗りたいんですけど、いつ出るんです？」
「え～っとねぇ(´｀；、、、３時くらいになるよぉ、今、干潮でねぇ、船が通れないからねぇ」
「はぁ、、、、、」、、、ちなみに切符は大通りから折れる手前にある東部交通の営業所で買うそうである、、、

さすがに３時間も待てないのでYさんを追っかける、仲間川にかかる橋の上でつかまえた
しばらく併走するが、しだいにボクが先に行く、、、いや先に行って次の目的地で待ってればいいし
大原から２０分くらいで古見のサキシマスオウの木群落に到着する

群落の入口は御嶽になっていた、、、入っていいんだろうか、、、一瞬躊躇する、、、でも踏み跡はある
御嶽ってのはとっても神聖な場所で、地元の人以外は立入禁止だったり、男性は立入禁止だったり
有資格者以外は立入禁止だったりするのだ、、、、ココの御嶽がどうかは知らないけれど、、、

、、少なくとも、ドカドカと入って良い訳はない、、、
しかも群落は御嶽の拝殿の向こうなのだ、、、
向こうって、、、最も神聖な区域なんと違うのか？
「ごめんなさい許してください」って心の中で祈り
拝殿を回り込んで向こう側へと足を踏み入れる
さすがに拝殿を突き抜けてはマズいと思った(^^；

すごいすごい！あっちにもこっちにも！！
衝立のような根っこがうねっている、、、すごい、、
多分この群落自体が神聖なモノなんだなぁ
変なモノ＝神の仕業って思うのはどこも同じだ、、、
、、、、入口に戻ると、Yさんが追いついてた

次の目的地、野生生物保護センターはもうすぐなので一緒に進む
１０分ほどで到着、１２：４０、、、がセンターは昼休み中でした、、、仕方なく玄関で２０分ほど横になって待つ
１３時になっても、特に案内も何もないのでドアを開けて中にいる人に「もういいですかぁ？」と聞く、、、
中には、イリオモテヤマネコを中心に西表や八重山に住む動植物の剥製・資料が展示されていました
保護されているヤマネコの見学も出来るのかなぁって、ちょっと期待してましたが、、、
それは出来ませんでした（まぁ、当然といえば当然なんですけどねぇ、、、）

１５分ほどで由布島の対岸に着く
由布島には水牛車、または徒歩（干潮でほとんど干上がっている）で行くことが出来る、、、どちらも有料
しばらく迷ったが、結局、牛車で行くことにする、、、Yさんは、やはり先に行くというので、ココで別れる

牛車は定時出発便と、ツアー客用の臨時便がある
ボクは他の一般客３名と定時便とで行く
海の中をゆっくりと牛が進む、、、時々足が滑っている
先に出発した１０人くらい乗った臨時便を追い抜く

騎手？のオジさんに聞いてみる、、、
「満潮だとどのくらいになるんですか？」
「ん～、この辺までは来るよ」
と今ボクらが腰掛けてる１０cm上くらいを指差す、、、
「大丈夫なんですか？」「ん？こいつらは平気だよぉ」
「いえ、そうじゃなくて、客が、、、どうするんですか？」
「ん～、ここに座ってもらってるよ」、、背もたれをたたく
なるほど、、、箱乗り状態な訳だ(^_^；

由布島に着くと、池があり、水の中から５頭くらいの水牛が頭とと背中だけを出して、気持ちよさそう
思わず「あはは、カバみたい(^^)」というと、、、オジさんが
「ホント、カバみたいなもんだよ、ほっとくと１日中あのまんま、引っ張っても出て来やしない」

由布島は島全体が植物園のようなものである、牛車を降りると建物があり、その入口で代金を払う
するとフルーツジュースの無料券と帰りの牛車に乗るための証であるハイビスカスの造花をもらう、、、
熱帯植物以外にも少しの動物が飼われている、、、島の東海岸からは小浜島がすぐ目の前に見える
一回りして入口に戻ろうとしたら、途中、廃校になった小学校の校門があった、、、
そう、由布島は昔からこうだった訳ではなく、かつては人が住んでいたのだ
水牛だって今でこそ観光用だが、当時は重要な荷物運搬の役目を担っていたのだ
でも、幾度もの水害に遭い、ほぼ全島民が移住、１人島に残った方が今の由布島を作ったそうな

帰りの牛車の出発を待つ間に、引換券でジュースを飲む、、、何ジュースだったかは忘れた、、、
帰りも海の中をのんびりと進む、、、と、２０m程北で車が海を渡ろうとしている、、、が、途中で引き返していく
騎手のオジさん（行きの人とは違う）が「多分、地元のもんだろう」と言っていた、、、、
レンタカーで観光客が突っ込んできたりするんだって、、、で地元民以外は進入禁止だそうな
、、、そう言えば海岸に車進入禁止の警告板があった、、、よく考えれば不思議な光景である

由布島からは３０分くらいひたすらペダルをこぎ続ける、、、
途中西表島温泉を通過したとき、、、ちょっと後ろ髪を引かれたが、入泉料高いし、どうせこの後も汗かくし

で、大見謝ロードパークって休憩所にたどり着く
駐車場の海側（北側）に、２つの階段がある
東の方には下り階段、西の方には上り階段
まず下ってみる、、、と崖の下の海岸に出る、、、
さらに東に木道があり、マングローブ林に入れる
駐車場に戻り、今度は昇ってみる、、、
崖の上に展望台があり、絶景が広がっている
水平線上に島が見える、、、あれは鳩間島かなぁ、、
展望台から降りると、も一つ階段があることに気づく
駐車場の東側から下に降りている、川が流れている
降りてみると、、、渓流、、、といった感じである
渓流がそのまま海に流れ込んでいる

１０分ほど進むと、横からYさんが現れる、、、ダッグラムサールランドあたりで休憩していたようだ、、、
海中道路を通り、船浦の集落を通りすぎる、、、一昨年泊まった民宿の横を通る、まだやっていた、、、
というより繁盛しているのかも知れない、、、なんせヘルパー募集の張り紙がしてあったから、、、
いや、人さえいれば申し分ない宿だったんですよ、でも建物に３人だと、かなり寂しかった、、、、

さらに１０分、上原集落に到着する、１６時くらいだったかなぁ、、、上原は西表島で一番宿が多い集落だ
今日の宿、みどり荘YHもココにある、チェックインをして、部屋に荷物を置き少し休憩する

まぁ、することもないので星砂の浜まで行くことに、、、

足の悪いYさんにはゆっくり来てもらって、先に到着
家族連れやカップルなど１０組くらいが遊んでました
宿で短パンに替えていたので、靴を脱いで海に入る
気持ちいい、、、いっそ泳いでしまおうか、、、
ちょっと肌がヒリヒリする、日焼けというより火傷だね
やはり泳ぐのは止めておこう、、、浜に戻る
星砂をすくう、、、２年前と変わらない、、、純度が高い
流木に腰かけて、足も流木に上げる、、、足を乾かす
乾いてきたので、足に着いた星砂をはたいて落とす
んで靴を履いたところでYさんが現れた

Yさんはそのまま戻るというので、ボクは月ヶ浜の方を回ってくることにした
今晩はユースの食事は頼んでいない、Yさんお気に入りのランチハウスたまご（２年前も食った）で
夕食をとることとし、その前で待ち合わせすることにした

月ヶ浜へは１０分もかからなかった、星砂の浜よりこちらの方が砂浜は広いのだが、人出は少なかった
少年が２人（兄弟かな）波打ち際で遊んでいる、逆光でシルエットになっている、もうかなり日が低い

Yさんにはランチハウスたまごの少し手前で追いついた
客はボクらだけだった、ボクは一昨年と同じく鳥の照り焼き定食を注文する、あと生ビール(^^)
Yさんはなんだったかなぁ、、、ハンバーグだったっけ？
料理が運ばれてくるまでビールをちびちびやってると、大学生くらいの団体が８人程入ってきた
良かった、もし彼らの後だったら随分遅くなっていただろう、、、あ、料理が来た(^ー^)

料理を食べてると、外人の女の子が入ってきた、、、何を食べんだろ？と、聞き耳を立ててると
「ゴーヤチャンプルー」と聞こえる、、、、沖縄通の外人さんだ(^^)

食後にスーパーによって明日の朝食とビールを買う、、、西表島は竹富町で多分一番ひらけている
宿に戻って、まずはシャワーを浴びる、、、汗を流して部屋に戻り、ビールを飲む、、、
明日の予定をまだ決めてなかったが、連ドラ「ちゅらさん」もやってることだし、小浜島行きに決定！
一度２人で食堂に行ったが、２人で話しただけで戻ってきてしまった、、、

部屋でテレビを付けると、「ジャック」という映画をやっていた
２人して映画を最後まで見て、暖かいような、寂しいような複雑な気持ちになって就寝