オペラオーは４歳時に全レースに勝利するという離れ業を成し遂げた。そして皇帝シンボリルドルフのＧ１７勝を超えるものと思われていた。そのころ、シンボリルドルフを史上ＮＯ．１に押す贔屓筋には、オペラオーの偉業にケチをつける意見も出ていた。実は、私もそうだ。クラシック３冠を達成していないので、比較できない、などという意見が多かった。

結局オペラオーは、シンボリルドルフと並んだところで魅入られたように勝てなくなった。５歳宝塚記念を宿敵メイショウドトウに敗れ、天皇賞秋を抜け出したところをアグネスデジジタルに強襲され、ジャパンカップでは、ジャングルポケットに同じように差された。有馬記念は、疲れきったように見せ場もなく、史上最高賞金獲得馬は引退した。

現役時代、彼の勝負強さに慄いていた私だが、改めてＤＶＤで見てゆくと、これほどの名馬でも頂点に居座りつづけることができない、競馬の世界の栄枯盛衰を感じずにいられなかった。
いい子を産んで、北海道の産地を景気づけてほしいですね！