ミュージシャンを目指すも日々の生活を支えるため片田舎の音楽教師におさまったホーランド先生（リチャード・ドレイファス）が、生徒たちに音楽を伝えていく中で、妻アイリス（グレン・ヘドリー）と難聴の息子へ注ぐ愛情をさらに深めていくストーリー。これほど感動できる映画はまれでしょう。 先生同士の助け合いでそれぞれ不得手をもつ生徒たちの苦難を一緒に切り抜けていく姿や、愛しいながらもうまくコミュニケーションをはかるきっかけがつかめない難聴の息子との溝をやはり音楽によって埋めていく過程、どのシーンをとってもホーランド先生の純な熱意と心が感じられる。 ミュージカルを手がけた時、彼に恋心を抱いた生徒へのベストなフォローや彼を信じる妻の態度といい、作品の流れにアクセントをあたえている。 教職について３０年、学校経営に難関が訪れ音楽関連の授業が削られ、ホーランド先生が引退するシーンには、彼と一緒にさまざまなハードルを乗り越えた元生徒たちが勢ぞろいする場面は圧巻。 「私たちひとりひとりは、先生の奏でたメロディーひとつひとつとして育ち、世界に例のないシンフォニーとなったのです。さあ、このシンフォニーを先生の指揮棒で。。。」
ホーランド先生役には、ダスティン・ホフマンの卒業 (1967)でデビューし、ジョーズ (1975)、未知との遭遇 (1977)、ホラー小説の第一人者スティーヴン・キングのスタンド・バイ・ミー (1986)などで有名な Richard Dreyfuss リチャード・ドレイファス。 ホーランド先生の賢妻アイリス役は、Glenne Headly グレン・ヘドリー。 ホーランド先生を最後まで目の敵にした立場にあった学校管理職者役に、ウィリアム・Ｈ・メイシー。 ミュージカルのソロで観客を魅了した少女の役に、Jeane Louisa Kelly ジェーン・ルイサ・ケリー。 グレン・ヘドリーとウィリアム・メイシーが共演した緊急救命室 ＥＲ も感動のテレビ・ドラマ。
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