いつか君と走った道

高速自動車国道

山陽自動車道

路線区間：兵庫県神戸JCT～山口県山口JCT、山口県宇部ＪＣＴ～山口県下関ＪＣＴ
走行区間：兵庫県神戸JCT～山口県山口JCT、山口県宇部ＪＣＴ～山口県下関ＪＣＴ（全線）
　兵庫県の神戸ジャンクションで中国自動車道から分岐し、中国地方の瀬戸内海側を東西に貫き、山口県の山口ジャンクションで再び中国自動車道に合流するのが、この山陽自動車道です。途中、広島県の廿日市ジャンクションから大竹インターまでの間が、「広島岩国道路」という名称の別路線になっています。西の大動脈である国道２号線のバイパス的役割を果たしている道路です。おかげで、慢性的な２号線の渋滞も、昔に比べたら幾分緩和しているのではないでしょうか。
　私が今までに走行したのは、岡山県の山陽インターから広島県の本郷インターまでの間です。全線にわたって４車線（片側２車線）の非常に快適な道路です。まあ、金取るんだから当たり前か…。交通量はそこそこで、たまに大特車が６０㎞くらいで走ってます。全体的に走りやすい道ですが、所々に勾配のきつい区間やトンネル連続区間があります。勾配がきついのは、本郷インターから尾道インターの間で、神戸方面に向かう場合は長い上り坂となります。登坂車線が２キロ以上も続く上り坂で、気を抜くと速度が低下してしまいます。トンネル連続区間では、福山西インターから福山東インターの間が有名です。長短５つのトンネルが続き、事故の多い区間として有名です。この区間では、トンネル入り口に残りトンネル数のカウントダウンが表示されています。また、岡山インターと山陽インターの間にもトンネル連続区間があります。

山陽自動車道（追加分）
　その後、東は山陽姫路東ICまで、西は岩国ICまでの区間を走行しました。まあ、高速道路なので、文句のつけようがない道路です。全線で４車線確保の超デラックス快適道です。これでもう少し料金が安かったらなぁ…。ちなみに、広島県の廿日市JCTから大竹ICの手前までの区間は、「広島岩国道路」という名称の別路線になっていますが、実際には標識があるだけで山陽自動車道と一本の道路になっています。

（追加分２）
　その後、姫路東ＩＣ～神戸ＪＣＴまでの部分を走行しました。ま、どうってことない４車線道です。アップダウンはそれほどなく、走りやすいです。ただ、高速道路特有の代わり映えしない景色は玉に傷ですね。はっきり言って眠くなります。しかも、姫路東ＩＣ以東はやや内陸部を走ることになるので、山中を走り抜けることになります。

（追加分３）
　さらにその後、岩国IC～山口JCTの部分と、下関JCT～宇部JCTの部分を走ってきました。　前者の岩国～山口JCTの部分は、全線で４車線が確保された、完全な高速自動車国道であります。ただし、岩国IC～玖珂ICの間は、最高速度が時速８０㎞に制限されています。それ以外は、アップダウンも少なく、比較的真っ直ぐな道路が続く快適な道路であります。山口JCT～山口南ICの区間は山岳地帯にかかっていることもあり、冬季は走行に注意が必要です。
　後者の下関JCT～宇部JCTの区間は、現時点（２００６年１月現在）では、枝線的存在です。一般有料道路の山口宇部道路の終点近い宇部JCTから中国自動車道の下関JCTまでを結んでいます。全線で２車線確保されてはいますが、普通の高速自動車国道が４車線確保が原則であることを考えると、やや見離された感があります。ひょっとしたら、山陽自動車道本線と接続する計画があるのかもしれませんが、現時点では宇部と下関・九州方面とを結ぶ道路としての意味合いが強いようです。交通量はそこそこでしたが、坂道が多いため、重たいトラックや軽自動車が前を走っていると、少しイライラするかもしれませんね。
岡山市内の県道４５号線の起点交差点の標識です。
龍野インターへの案内標識です。場所はいまいちわかりません。
岡山市津島の国道５３号線の標識です。工事中のため、仮標識ですね。
福山東インターの料金所です。
国道４８６号線上の三原久井インターへの案内標識です。
後楽園近くの岡山インターへの案内標識です。