東映創立５０周年記念作品。伝統ある東映京都撮影所が、革新的な監督＆外国製ＶＦＸと組んだ意欲作。原作：横山光輝。脚本：斉藤ひろし＆木村雅俊。監督：中野裕之。テーマ音楽：布袋寅泰。２００１年、日本映画（製作：東映＆角川書店ほか）。カラー・ビスタ。ドルビー・デジタル。上映時間１０８分。２００１年８月１１日から９月２１日まで全国東映邦画系にて公開。チェーン・マスターは丸の内東映。配給：東映。興行収入成績：７億円。
　かつて、隕石から採れた未知の鉄で、無敵の鋼を造り出した部族がいた。最強の武器を手に入れた彼らは他部族の侵略を考えるが、部族の長（きたろう）は平和のために、その力を使うよう命じる。それから時は流れ、戦国時代。かの部族は「影一族」となり、忍者として戦国大名である東郷秀信（津川雅彦）に仕えていた。さて、影忍者である赤影（安藤政信）は殺し合いが苦手。ある日、トラブルに巻き込まれた少年侍を救おうと剣豪である風祭龍之介（布袋寅泰）の前に立ちはだかる。だが、生きた心地がしなかった。そんな赤影と赤影の親友である青影（村上淳）、そして、赤影の恋人である飛鳥（麻生久美子）の３人に、影一族の長老である老師（谷啓）から無敵の鋼で出来た防具と小刀が、３人の直接の師匠である白影（竹中直人）からは新たな任務が授けられる。命じられた任務は戦国大名である六角直正（風間杜夫）の城に侵入し、東郷への攻撃をしないという約定を書かせること。３人は六角の忍者である半月（吹越満）や半月の部下である三日月（中田大輔）を傷つけること無く、見事、任務を成し遂げた。次に課せられた任務は京極家の秘密兵器の調査である。しかし、京極家の城で３人を待ち構えていたのは根来弦斎（根津甚八）率いる根来忍軍の精鋭たちだった。手裏剣の使い手である乱丸（藤井フミヤ）や乱丸の弟である力丸（舞の海秀平）に苦戦する３人。そんな中、赤影のピンチを救うため、飛鳥は自ら犠牲となる。飛鳥を密かに慕っていた青影は、これが原因で忍者を辞め、按摩師の善さん（椎名桔平）の所で会った遊女おりん（篠原涼子）にハマることで、辛い過去を忘れようとしていた。そんな時、京極家で御家騒動が起こる。京極家の家老である竹之内基章（陣内孝則）は、この混乱に乗じて実権を握ろうと、京極家の姫君である琴姫（奥菜恵）と対立する。そんな京極家を狙うのはロシアから来た女盗賊オリガ（アリーナ・カバエワ）であった……。
　まず、注目なのはコスチュームのカッコ良さだろう。特に「くノ一」はスゴイ。レザー系ミニスカボディコンスーツに網タイツだ（笑）。これを着た幼い時の飛鳥は超ラブリー（萌え〜）。大人になった時は超セクシー（燃え〜）！！だが、途中で飛鳥は死に、「さよならミニスカ・モード」となる（涙）。オーマイガッ（号泣）！？忍法「油断大敵よ★」の術が、もっと観たかったのに〜（漢泣き）。ま、その分、アリーナ・カバエワが頑張っているから良いか（ぉぃぉぃ）。
　しかし、萌える（？）のは「くノ一」コスチュームだけではない。忍者らしいアクロバティックなアクションにも「燃える」こと受け合いだ。跳ぶ、翔ぶ、飛ぶ、ついでに、回る、回る、回る（笑）。『マトリックス』のスタッフがＶＦＸに参加しているだけあってか、アクションがクール。特に乱丸の手裏剣攻撃を赤影が完全に防御するシーンは必見の出来！！
　ところで、「専守防衛」をモットーにする影一族は「日陰者」という忍者の設定からも分かるように「自衛隊」のメタファー（暗喩）ではなかろうか。そう考えて観てみると、また違った面白さを感じられるかもしれない。

●おすすめ対象
　時代劇が苦手な人でも楽しめる。

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●一言で言えば……
　アンチ勧善懲悪時代劇！？