日本＆韓国＆米国の３ヵ国合作劇場用長編アニメーション。以前テレビ東京で放映されていたＴＶシリーズの設定とは異なる物語が楽しめる。英語題『ＥＳＣＡＦＬＯＷＮＥ』。原作：矢立肇＆河森正治。監督＆脚本：赤根和樹。脚本：山口亮太。音楽：菅野よう子＆溝口肇。キャラクターデザイン＆アニメーションディレクター：結城信輝。メカニカルデザイン：山根公利。セットデザイン：武半慎吾。色彩設計：中山しほ子。作画監督：逢坂浩司。メカ作画監督：佐野浩敏＆杉浦幸次。美術監督：東潤一。音響監督：亀山俊樹。撮影監督：桶田一展。演出：武井良幸。主題歌：坂本真綾「指輪」（ビクターエンタテインメント）。アニメーション制作：サンライズ。制作協力：ＢＯＮＥＳ（ボンズ）。２０００年、日本＝韓国＝アメリカ合作（製作：サンライズ＆バンダイビジュアル＆Ａ．Ｆ．Ｄ．Ｆ＆スターマックス＆バンダイ・エンタテインメント）。カラー・ビスタ。ドルビー・デジタル。上映時間９５分。２０００年６月２４日、日本公開。配給：オメガ・プロジェクト。製作総予算：３億円。
　２０００年の日本、東京が舞台。神崎ひとみ（声：坂本真綾）は、自分の未来に希望が持てず、いらつく気持ちを友達にぶつけ、自分一人が孤独で悲劇のヒロインだと思い込んでる暗い女子高生。陸上部を辞めたひとみを心配する親友のゆかり（声：飯塚雅弓）に「うざいから消えちゃえよ」と言い放つ始末だ。そんなひとみの前に不思議な恰好をした男が現れる。彼の名はフォルケン（声：中田譲治）。フォルケンはひとみを地球とは別の惑星ガイアに招く。次の瞬間、ひとみの姿は消えていた。舞台は変わって惑星ガイア。空に地球そっくりの星が浮かんで見えるこの世界で、黒竜族による他種族の虐殺が行われていた。黒竜族に滅ぼされた部族の１つである竜族の王バァン（声：関智一）は、黒竜族の飛行艇に単身潜入。目的は、彼らが輸送している「鎧」と呼ばれる巨大なパワード・スーツ（ロボット）、エスカフローネであった。かつて、ガイアを消滅させたという伝説の「鎧」エスカフローネの奪取に成功したバァンは、中から不思議な恰好をした少女が出てきたことに驚く。少女の名前は「ひとみ」。バァンが身を寄せるアバハラキの団長アレン（声：三木眞一郎）は、ひとみを「翼の神」だとする占い師モグラ（声：茶風林）の意見には半信半疑であったが、ミラーナ姫（声：武田亜希）に彼女の世話を頼む。しかし、バァンと行動をともにする獣人のメルル（声：大谷育江）は、ひとみが「翼の神」であることには懐疑的。一方、ひとみがアバハラキのもとにいることを獣人であるソラ（声：飯塚雅弓／兼役）の神通力で知ったフォルケンは、ディランドゥ（声：高山みなみ）に「翼の神」を奪取してくるよう命じる……。
　日本、韓国合作と聞くと『ガンドレス』の悪夢を思い出してしまうが（苦笑）、これは大丈夫。アメリカ公開も考えているのかオープニングクレジットは全て英語。何だか新鮮な感じがする。さて、ＴＶ版とは人物設定などが大きく変更されての映画化というと『少女革命ウテナ』などがあったが、『エスカフローネ』のヒロイン、ひとみの変化は賛否両論なのでは？口の悪さはまるで電波少年の「箱男」。性格もシンジくん（大ヒットアニメ『エヴァンゲリオン』の主人公）の女バージョンとでも言うべきイジけように、私はイライラし、蹴りでも入れてやろうかと考えたほどだ（失笑）。
　まあ、ストーリーは置いといて、ＴＶシリーズでも好評だったビジュアルセンスのほうに目を向けてみよう。今回、私が一番関心をもったのが、コスチュームデザインだ。ＴＶ版では、中世ヨーロッパ風のコスチュームだったが、映画版ではアジア的テイストが加味されており、オリジナリティがアップしている。陣羽織や兜をかたどった甲冑は、何ともカッコいい！また、獣人女性の恰好がチマ・チョゴリ（朝鮮の民族衣装）をベースにしたドレスであったのも可愛らしかった。ふと思ったのだが、獣人の服装が朝鮮風なのは、何か意味があるのではないだろうか。物語の中で、獣人は平和を愛する森の民として描かれているが、黒竜族の虐殺にあったり、戦争の駒として利用されてしまう悲しい立場に置かれている。実は、黒竜族をアメリカ、戦争に敗れた竜族を日本とすると、面白い状況が見て取れるのだが、これ以上は賢明な読者の想像する通りなので言うまい。
　ところで、「鎧」と呼ばれる巨大ロボットが動くには、操縦者の血液が必要であるようだ（日本赤十字社の献血キャンペーンとタイアップしたら面白かったのに）。劇中、バァンは針を６本も打ち込まれ、そこから血液をエスカフローネに供給していた。私が献血する場合、１本の針で４００ｃｃ（献血の限界値）の献血を終えるのに２０分ぐらいだから、６で割れば３分強が限界か。ん？３分？どこかで聞いたような制限時間だな……（苦笑）。

●おすすめ対象
　ファンはなつかしい気持ちで観られるのでは？

●関連商品

●一言で言えば……
　『新世紀エヴァンゲリオン』の亜流（と断ずるには惜しいが……）。