都心20ｋm圏に位置する新座市は典型的な東京のベッドタウンとして発展し、市の東北部は、
朝霞市、志木市、入間郡三芳町に、南西部は、所沢市、東京都清瀬市、東久留米市、西東
京市、練馬区と多くの市（区）と接しており、北に東武東上線、南に西武池袋線、東西にＪＲ
武蔵野線が走っている。市の中央部は武蔵野の面影を今も残す緑多い野火止台地で、その
ほぼ中央に臨済宗の名刹平林寺がある。平林寺の約43万平方メートルに及ぶその広大な
敷地は、大部分がクヌギやコナラなどの雑木林に覆われ、昭和43年に国の天然記念物に指
定された。境内は、首都圏には珍しい静寂に包まれた自然の宝庫となっている。この境内を
流れる野火止用水は、承応4年（1655）川越城主松平信綱の命をうけた安松金右衛門が工
事を指揮し完成させたと言われている。同用水は玉川上水より取水し、東京都清瀬市・東久
留米市より市内に流れこみ、志木市を流れる新河岸川を越え宗岡地区まで達していた。また、
荒れて乾いた野火止台地を潤し、昭和20年頃までは住民の生活用水としても利用されるなど、
同用水はわたしたちの生活を支える重要な役目を担ってきた。しかし、その後の人口増加や
宅地化などにより、汚染が進んだ。しかしながら貴重な文化遺産を後世に残そうとする市民の
願いと都や県の協力のもと、復元対策事業・清流対策事業により流れが復活し、今では魚が
泳ぐきれいな用水に生まれ変わり、市民の憩いの場となっている。昭和63年健康平和都市宣
言した新座市は、「自然と人間の調和した健康都市」を基調とし、魅力ある21世紀への郷土づ
くりをめざして、歩みつづけている。