二本松藩邸
聖護院
小松原藩邸
伏見藩邸
西陣浄福寺客殿・本坊
対する態度
上級武士である「城下士」は鹿児島城下に居住を許され、人数は四千三百人、禄高は平均七十八石五斗。城下士は最上級の一門衆四家から一所衆、一所衆格、寄合、寄合並、無格、小番、新番、最下級の御小姓組に分けられている。
「外城衆」は城下以外の百十余ヶ所の各郷に集住し半士半農である郷士であり、約二万三千三百人、平均石高は僅か四石七斗。城下士は外城衆を、一日武士をしては一日畑を耕す事から「一日兵児（ひしてへこ）」と蔑称した。
「家中士」は城下士の中でも大身で､所領を与えられている家老クラスである「一所衆」に仕える陪臣であり、約一万百人、平均石高は四石で外城衆よりも更に格下とされた。これら身分制は絶対であり、家中士・外城衆は城下士に対して絶対服従しなければならない。
薩摩藩の伝説的英雄島津義弘の遺言によって国境を閉鎖し他国の文化の流入を防いだ薩摩藩は戦国時代の気風を残した独特の風習を持つ。即ち鉄砲鍋や肝取り等であり、これらの「肝試し」で生命を軽んじる様になった彼ら薩摩藩士はすぐに切腹する事で有名である。即ち上司が「おまえの罪は死罪に値する」と宣言すると、その藩士はまっすぐ家に帰ってすぐに切腹し、議論に負けそうだと言っては切腹する…ちょっとおかしい。彼ら基本的薩摩武士の服装は筒袖に短い袴を履くいわゆる「兵児」スタイルである。また皆月代を広々と剃っており、豪傑ぶりを示している。彼らはまた朱鞘の長刀をよく用いる。薩摩藩の御家流は実戦剣技「示現流」と火力を重視した兵法「合伝流」である。この独特な剣術・砲術、そして恐ろしいまでの命知らずが、薩摩隼人を天下最強の兵士にしているのだ。他にも、薩摩は名馬の産地だが指揮官以外は馬に乗らず、一軍皆徒歩で駆けると言う特殊な軍制を持つ。
藩校は「造士館」であるが、薩摩藩士は学問よりも勇敢さ、弱者に対する労りを重要な徳目としており、彼らが議論を行う事はまず無い。
薩摩藩では戦国時代初期以来一向衆を禁止している為、一向宗徒はおらず、極端な偏見を以て見られている。
この様に保守的な教育を受けながら、薩摩藩士は攘夷主義に拘らず、早くから西洋の武器と戦術を採用し、逸早く軍制を改めている。特に高禄の藩士の禄高を削り、下士の禄高を増やして藩内の禄高を平均化して優れた銃士を多数得ようと云う「高直し」は効果的で、戊辰戦争では旧態依然たる会津藩を圧倒する士気を示した。
また薩英戦争に於て手痛い打撃を被った経験から火力を重視し、大量の洋式大砲を装備していた。
愛刀は「波平派」。
また４小隊程度毎に「差引」と呼ばれる臨時指揮官に率いられている。差引は余り自分の意見を言わず、どっしりと構えて統率に当たり、戦術は小隊長の合議に任せる。一般に薩摩隼人は無口なので、会議はさっさと終わり、すぐに戦に取り掛かる。戦闘になるや、薩摩藩士は「薩摩の立ち撃ち」と呼ばれる様に物陰を余り利用せず立って銃撃を行い、少し銃撃して敵の銃火が弱まるとすぐに抜刀突撃に移る。その戦振りは正に幕末最強で、戊辰戦争・函館戦争・西南戦争に於て遺憾なく発揮された。
なお、鳥羽伏見の戦い当時の指揮系統は以下の通り。
方面軍司令官−差引−小隊長−監軍−半隊長−分隊長−小頭−小頭見習
斉彬の後は甥の忠義が藩主となったが実権はその父久光が握っていた。久光は保守的な尊王派で、尊王派志士達と対立、寺田屋事件を引き起こしたり西郷を度々遠島にしたりした。しかし、後に寵臣大久保一蔵の策によって操られ、知らず知らずの内に薩摩藩は倒幕の中心として活躍していた。また、久光は頑固な攘夷主義者で生麦事件を引き起こしたが、薩英戦争でイギリスの強さを知るとすぐに友好関係を結んだ。
幕末には国元で大久保が藩政改革を行い、京都で西郷が軍事・外交を務める両極体勢が成立、その情報伝達には汽船を用いると言う画期的な発想で他の藩を圧倒する活躍を見せた。最初は公武合体派として朝廷に近付いたが、長州藩に朝廷工作で不利になるや今度は佐幕派の会津藩と結んで長州藩を追い落し、更に幕府を説いて長州征伐を行わせ、その最高指令官尾張藩主徳川義勝に取り入って意の侭に操った。そして弱った長州藩と同盟して薩摩主導の内に明治維新を達成した。
こうして薩摩藩は明治維新の主役として活躍したが、薩摩の強さは戦国時代さながらの保守的な支配体制にあり、新政策を次々と打ち出す明治政府と対立を深め、ついには西南戦争を起こして崩壊する。
